Buty New Balance 996 swoją historią sięgają roku 1987. Zostały zaprojektowane jako model biegowy i w krótkim czasie zyskały dużą popularność. 996 największym zainteresowaniem cieszyły się w USA, nawet mimo swojej ceny. Były to bowiem pierwsze biegówki, które przekroczyły kwotę 100$ za parę! Nie jest to jednak jedyna ciekawostka. Do produkcji modelu stosowane były 2 podeszwy – dla węższej i szerszej stopy.